À partir de juillet 2026, le ministère des Mines gabonais engage une opération sans précédent : un audit exhaustif de l’ensemble des permis aurifères du pays. Cette initiative vise à assainir un secteur minier longtemps marqué par des pratiques opaques et à rétablir la souveraineté de l’État sur ses ressources naturelles.

Chaque acteur du secteur, qu’il s’agisse d’une société d’exploration ou d’une entreprise d’exploitation, devra se soumettre à un examen rigoureux. Une commission dédiée épluchera leurs dossiers administratifs, vérifiera la réalité de leurs chantiers et évaluera leur solvabilité financière. Aucune dérogation ne sera tolérée : la transparence devient la règle.

L’un des objectifs majeurs de cette campagne est de traquer les titres dormants — ces permis détenus par des acteurs inactifs qui bloquent des zones à fort potentiel géologique. En libérant ces espaces, Libreville espère stimuler l’activité minière légale et maximiser les recettes fiscales. Cette démarche s’inscrit dans une tendance régionale, où plusieurs pays d’Afrique centrale et de l’Afrique de l’Ouest durcissent leurs politiques minières pour lutter contre la spéculation.

Diversifier l’économie gabonaise grâce à l’or

Pour le Gabon, cet audit représente bien plus qu’une simple formalité administrative. Pétrole et manganèse ont longtemps dominé l’économie nationale, mais le pays mise désormais sur l’or pour diversifier ses revenus et réduire sa dépendance aux matières premières traditionnelles. Pourtant, le secteur reste entravé par l’orpaillage informel et la fuite des capitaux vers des circuits parallèles.

Pour y remédier, l’État gabonais compte sur une administration renforcée capable de capturer la valeur produite et de réintégrer les revenus dans l’économie formelle. Cette opération s’inscrit dans un contexte politique en mutation, où la maîtrise des ressources naturelles devient un enjeu de crédibilité face à des réseaux transfrontaliers et des groupes internationaux bien établis.

Un pari risqué : assainir sans effrayer

Le message du ministère est sans ambiguïté : les entreprises défaillantes ou incapables de justifier leur régularité s’exposent à des sanctions radicales, allant jusqu’au retrait définitif de leurs permis. Cette mesure pourrait libérer des blocs miniers sous-exploités, qui seraient ensuite réattribués selon des critères plus stricts : contenu local accru et solidité financière avérée.

Si une telle approche peut renforcer l’attractivité du Gabon à long terme, elle comporte des risques. Une gestion perçue comme arbitraire ou manquant de clarté pourrait en effet dissuader les investisseurs étrangers, déjà méfiants face à l’instabilité juridique. Les prochains mois seront décisifs : cette opération réussira-t-elle à transformer durablement le paysage minier gabonais, ou restera-t-elle une simple démarche administrative éphémère ?