Le ministère de la Santé du Burkina Faso, en partenariat avec l’UNICEF et l’Organisation mondiale de la santé (OMS), a initié une vaste campagne de vaccination contre la poliomyélite. Prévue du 18 au 21 septembre 2020, cette opération a pour but d’immuniser plus de deux millions d’enfants de moins de cinq ans à travers sept régions du pays : le Plateau Central, le Centre, le Centre-Nord, le Centre-Ouest, le Centre-Sud, l’Est et le Centre-Est.

Cette mobilisation sanitaire d’envergure fait suite à la détection d’un cas de poliovirus en janvier dans le district sanitaire de Ouargaye. Une première riposte avait été organisée dans la région du Centre-Est, mais la pandémie de Covid-19 a par la suite perturbé le déroulement des activités de vaccination.

Selon James Mugaju, Représentant adjoint de l’UNICEF au Burkina Faso, « la pandémie de Covid-19 a entraîné une suspension temporaire des campagnes de vaccination », ce qui a provoqué « une augmentation des cas de maladies à potentiel épidémique notamment la polio ». En effet, dès le mois de juin, le système de surveillance national a identifié neuf nouveaux cas de polio ainsi que plus de 600 cas de paralysie flasque aiguë, un syndrome potentiellement causé par le virus.

Un déploiement logistique et humain conséquent

Pour garantir le succès de cette campagne, l’UNICEF apporte un soutien crucial en fournissant plus de 2 290 000 doses de vaccins et en appuyant l’engagement des communautés. Sur le terrain, plus de 5 000 agents de santé et mobilisateurs communautaires iront de maison en maison pour recenser, sensibiliser les familles et vacciner chaque enfant âgé de 0 à 59 mois.

Afin de respecter les mesures barrières contre la Covid-19, un important dispositif a été mis en place. Un total de 39 500 masques et plus de 26 500 flacons de gel hydroalcoolique ont été distribués aux vaccinateurs pour assurer leur protection et celle des familles lors des visites à domicile.

« L’UNICEF et l’OMS sont pleinement engagés dans la bataille pour mettre un terme à l’épidémie de polio », a souligné M. Mugaju. Il a appelé l’ensemble des acteurs, y compris les autorités locales, les leaders communautaires et les parents, à faciliter le travail des équipes. « Alors que l’accès aux soins de santé se réduit à cause de l’insécurité et de la pandémie de Covid-19, il n’a jamais été aussi important de redoubler d’efforts pour atteindre chaque enfant », a-t-il ajouté.

La poliomyélite est une infection virale très contagieuse qui affecte principalement les enfants. Le virus se transmet par l’eau ou des aliments contaminés et peut envahir le système nerveux. Bien que le Burkina Faso ait été déclaré exempt de poliovirus sauvage en 2015, il fait partie des 15 pays de la région africaine connaissant actuellement des flambées liées à d’autres formes de poliovirus.

Une seconde campagne de vaccination est d’ores et déjà planifiée pour le début du mois d’octobre 2020. Elle visera à étendre la couverture à neuf régions, en ajoutant le Sahel et le Nord aux sept régions initialement ciblées.