comment Ibrahim Traoré démasque un tabou historique du Sahel

En pointant du doigt les racines historiques de l’islam radical au Sahel, le capitaine burkinabè Ibrahim Traoré secoue les fondations d’un récit officiel bien établi.

le capitaine burkinabè face à un passé refoulé

Lors d’un discours marquant à Ouagadougou, Ibrahim Traoré a osé briser un silence de plusieurs siècles. Il a établi un lien direct entre la traite négrière arabo-musulmane et les violences djihadistes qui ravagent aujourd’hui le Sahel. Une révélation qui tranche avec la prudence de ses prédécesseurs, civils comme militaires, et qui interroge : pourquoi un tel sujet a-t-il été si longtemps évité ?

Treize siècles de déportations massives, des millions d’Africains noirs arrachés à leurs terres pour alimenter les marchés d’esclaves du Caire, de Tripoli ou de Zanzibar. Ces faits, consignés dans les chroniques d’Ibn Battuta ou les archives des sultanats sahéliens, ont été soigneusement effacés des mémoires officielles. Pourtant, l’histoire ne ment pas : l’islam politique, souvent présenté comme une force libératrice contre le colonialisme, fut aussi un instrument d’asservissement racial.

l’historiographie sahélienne sous influence

Les travaux d’historiens comme Olivier Pétré-Grenouilleau ont démontré l’ampleur de cette traite orientale. Pourtant, aucune commission de vérité n’a jamais été créée à Tombouctou ou à Agadez. Aucun musée national au Sahel ne mentionne cette page sombre. Les élites postcoloniales, façonnées par un discours unitaire contre l’ancien colonisateur, ont choisi l’oubli plutôt que la confrontation mémorielle.

En cédant à cette omerta, elles ont laissé aux groupes djihadistes le monopole de l’interprétation historique. En présentant leur combat comme une révolte contre l’ordre néocolonial, ces mouvements ont habilement effacé leur filiation avec une idéologie conquérante, justifiant la violence par une prétendue supériorité spirituelle depuis l’époque des Almoravides. Traoré, en soldat plutôt qu’en théoricien, a rompu cette narration imposée.

une stratégie politique aux conséquences risquées

Sur le plan stratégique, cette prise de parole audacieuse permet à Traoré de redéfinir le combat contre le terrorisme. En nationalisant le conflit, il en révèle les dimensions historiques et raciales : l’ennemi n’est plus une faction étrangère, mais l’héritier d’une longue tradition de domination étrangère sur les populations noires. Une approche qui pourrait rallier les communautés rurales, premières victimes du djihadisme, souvent marginalisées par une élite urbaine influencée par les financements qataris ou saoudiens.

Cependant, cette position expose le Burkina Faso à des tensions diplomatiques majeures. D’un côté, les alliés traditionnels du Golfe, dont les écoles coraniques irriguent le Sahel depuis des décennies, pourraient se braquer. De l’autre, une partie de l’intelligentsia ouest-africaine y verra une tentative de diviser le front panafricaniste contre l’ancien colonisateur blanc. L’histoire comparée des traites est un terrain miné, et Traoré y avance avec la fougue d’un soldat, non avec la prudence d’un diplomate.

le double jeu de la repentance occidentale

Ce qui rend cette intervention encore plus dérangeante pour les chancelleries occidentales, c’est qu’elle expose les contradictions de leur politique mémorielle. L’UNESCO, les ONG et les universités ont appris une leçon bien précise : on se repent de la traite atlantique, mais jamais de celle perpétrée par les Arabes. La mémoire sélective est une spécialité française, où l’on célèbre la diversité tout en étouffant toute critique de l’islam radical sous l’accusation d’« islamophobie ».

Ibrahim Traoré ne réclame ni réparations ni excuses à la France. Il exige simplement que son peuple affronte son histoire, même si elle dérange les alliés du Golfe. Cette autonomie mémorielle, aussi brutale soit-elle, est peut-être ce qui irrite le plus dans les cercles parisiens. Elle prouve que l’Afrique est désormais capable de conduire sa propre enquête historique, sans passer par le filtre déformant des anciennes puissances coloniales.

une leçon pour l’occident et pour l’afrique

Que retenir de cette sortie sahélienne ? D’abord, que les mémoires concurrentes ne se réconcilieront pas par des subventions ou des résolutions internationales. Elles s’affronteront autour des mythes fondateurs. Ensuite, que l’islam politique, loin d’être une simple importation moyen-orientale, plonge ses racines dans une histoire ancienne de conquête et d’asservissement que les Africains ont trop longtemps préférée ignorer.

Traoré a fait son choix. Reste à savoir si le peuple burkinabè, éprouvé par des années de guerre asymétrique, aura la force de porter ce fardeau mémoriel. Les historiens lui reprocheront peut-être d’avoir simplifié une tragédie complexe. Les politiques lui reprocheront son manque de nuances. Pourtant, une vérité s’impose : en Afrique comme ailleurs, les peuples qui ne maîtrisent pas leur récit sont condamnés à le subir.

Pendant que les éditorialistes européens débattent de repentance et d’intersectionnalité, un militaire sahélien aux mains calleuses leur rappelle brutalement l’ordre des réalités. La vérité libère, dit-on. Au Sahel, elle est un lion qu’il faut savoir dompter. Ibrahim Traoré vient d’ouvrir sa cage. À lui désormais de prouver qu’il a le courage de le tenir en laisse.