Les relations entre le Maroc et les Philippines reposent sur des bases solides et prometteuses dans plusieurs domaines stratégiques, a affirmé l’ambassadeur philippin à Rabat, Leslie Baja. Il s’est félicité des cinquante années de relations diplomatiques célébrées l’année dernière.

Dans un entretien, M. Baja a indiqué que les deux pays ont parcouru un chemin riche marqué par des visites de haut niveau, la signature de nombreux accords et le développement de liens humains solides, qu’il considère comme « les fondations des cinquante prochaines années de coopération ».

Des échanges en progression de 50%

Sur le plan économique, le diplomate a constaté une nette amélioration des échanges commerciaux bilatéraux ces dernières années. Le commerce entre les deux nations a augmenté d’environ 50%, même si les volumes restent inférieurs aux ambitions des deux parties.

M. Baja a estimé que le Maroc, porte d’entrée vers l’Afrique et l’Europe, et les Philippines, membre actif de l’ASEAN, possèdent des atouts complémentaires susceptibles de stimuler une coopération économique renforcée.

Il a mis en avant les opportunités dans des secteurs comme l’agro-industrie, l’aéronautique, l’électronique et le textile, rappelant que les Philippines sont un importateur important de phosphate marocain.

Coopération régionale et initiative atlantique

Évoquant les perspectives régionales, l’ambassadeur a salué l’accord de partenariat sectoriel signé en 2023 entre le Maroc et l’ASEAN, ouvrant selon lui de nombreux domaines de collaboration bilatérale et régionale.

Concernant l’Initiative Royale Atlantique pour l’accès des États du Sahel à l’océan, M. Baja a considéré qu’elle renforce l’intégration régionale africaine, à l’image de l’ASEAN, avec des retombées économiques, politiques et sociales positives. « L’intégration régionale de l’Afrique bénéficiera certainement au continent sur le plan économique et politique, rendant l’Afrique plus stable, résiliente et culturellement florissante », a-t-il observé.

Soutien au plan d’autonomie et perspectives

S’agissant du soutien de Manille au Plan marocain d’autonomie pour les Provinces du Sud, l’ambassadeur a rappelé que les Philippines ont affirmé en 2022 que cette initiative constitue une « bonne base » pour une solution au différend. Il a qualifié la résolution 2797 du Conseil de sécurité de l’ONU de « game changer » et a exprimé l’espoir de voir le processus aboutir. Il a également réaffirmé le soutien de son pays au processus onusien.

Par ailleurs, M. Baja a évoqué la publication d’un ouvrage sur l’histoire des relations maroco-philippines, présenté ce jeudi, visant à retracer un demi-siècle de coopération et à mettre en lumière les contributions des Marocains et des Philippins au rapprochement des deux peuples. Selon lui, ce livre ne se limite pas à des faits historiques, mais témoigne des liens humains qui ont consolidé les relations entre les deux pays.