Le Sénégal et le Botswana entament une dynamique inédite pour renforcer leurs liens économiques et politiques. À l’issue d’un sommet de haut niveau, Bassirou Diomaye Faye et Duma Boko ont exprimé leur volonté commune de bâtir une coopération plus étroite entre Dakar et Gaborone. Ces deux dirigeants, arrivés au pouvoir à quelques mois d’intervalle après des transitions démocratiques, partagent une vision similaire des défis du continent et une ferme volonté de promouvoir la souveraineté africaine.

Un partenariat Sud-Sud encore en construction

Malgré leur potentiel, les échanges entre le Sénégal et le Botswana restent aujourd’hui très réduits. Séparés par des milliers de kilomètres et intégrés dans des blocs économiques distincts (la CEDEAO pour Dakar et la SADC pour Gaborone), les deux pays ne bénéficient d’aucun accord commercial préférentiel direct. Les investissements croisés, quant à eux, restent anecdotiques, voire inexistants dans certains secteurs.

Face à ce constat, les deux présidents misent sur la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf), opérationnelle depuis 2021, pour créer un cadre juridique propice à des partenariats bilatéraux innovants. Leur objectif ? Faciliter les échanges de biens, de services et de compétences entre les deux nations, tout en tirant parti des opportunités offertes par ce nouvel espace économique intégré.

Des économies complémentaires à exploiter

Sur le plan économique, le Sénégal et le Botswana présentent des atouts qui, une fois combinés, pourraient générer des synergies puissantes. Le Botswana, reconnu pour sa gouvernance exemplaire dans le secteur minier, mise sur son leadership mondial dans la production de diamants pour diversifier son économie. Le pays cherche à réduire sa dépendance à une seule filière en développant de nouvelles industries et en renforçant la transformation locale des ressources naturelles.

De son côté, le Sénégal mise sur l’exploitation de ses ressources pétrolières et gazières, notamment avec les projets Sangomar et Grand Tortue Ahmeyim, tout en consolidant ses secteurs agricoles et halieutiques. Dakar se distingue également par son expertise dans les services financiers, le numérique et l’enseignement supérieur. Ces domaines pourraient intéresser Gaborone, qui pourrait y trouver des partenaires francophones de choix. Par ailleurs, les deux pays pourraient échanger des bonnes pratiques en matière de gestion des revenus extractifs, le Botswana disposant depuis des décennies d’un fonds souverain alimenté par les revenus diamantifères.

Une diplomatie économique ambitieuse et symbolique

Pour le président sénégalais, ce rapprochement avec le Botswana s’inscrit dans une vision diplomatique plus large. Depuis son arrivée au pouvoir en avril 2024, Diomaye Faye privilégie les partenariats avec des pays africains hors du traditionnel cercle ouest-africain et maghrébin. Le Botswana, souvent cité comme l’une des démocraties les plus stables du continent, représente une opportunité idéale pour un gouvernement soucieux de marquer une rupture avec les pratiques du passé.

Duma Boko, avocat et figure historique de l’opposition, devenu président fin 2024 après une alternance politique, partage cette approche réformatrice. Son élection a mis fin à près de six décennies de domination du Botswana Democratic Party, envoyant un signal fort aux opinions africaines en quête de renouvellement politique. Cette convergence de récits politiques et économiques pourrait donner une dimension symbolique majeure à leur partenariat.

Cependant, l’enjeu reste de passer des déclarations d’intention à des projets concrets. Les deux gouvernements devront identifier des secteurs prioritaires, lever les obstacles logistiques liés à l’absence de liaisons aériennes directes et instaurer un cadre juridique favorable aux investissements croisés. Sans mesures opérationnelles, ces engagements pourraient rester sans suite, comme c’est souvent le cas avec les mémorandums d’entente signés entre États africains. La création d’une commission mixte ou d’un forum d’affaires bilatéral pourrait marquer une première étape crédible vers la concrétisation de cette alliance.

Pour aller plus loin

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