Un bilan sécuritaire accablant malgré les discours officiels

Au début de l’année, le groupe Wagner, organisation de mercenaires russes tristement célèbre, a annoncé son retrait du Mali en prétendant que ses objectifs étaient atteints. Pourtant, après plus de trois ans d’opérations de contre-insurrection, le constat est amer : le pays demeure l’épicentre mondial de la menace terroriste.

Selon un rapport récent de l’organisme The Sentry, la stratégie de Wagner a été marquée par une suite ininterrompue de revers, loin de la réputation d’efficacité que le groupe tente de projeter sur les réseaux sociaux.

De Wagner à l’Africa Corps : une continuité dans les abus

Le Kremlin a désormais placé ces forces sous la tutelle directe de son ministère de la Défense via l’Africa Corps. Cependant, ce changement de nom n’a pas modifié la composition des troupes : environ 80 % des effectifs proviennent des anciens rangs de Wagner. Ce nouvel organe hérite ainsi d’un lourd passif de violations des droits de l’homme, incluant des actes de torture et des exécutions sommaires.

Ces dérives alimentent un profond sentiment d’injustice au sein des populations locales, facilitant le recrutement des groupes djihadistes qui exploitent ces griefs pour renforcer leurs rangs, notamment au sein de la katiba Macina.

Des tensions croissantes avec l’armée malienne

Les relations entre les forces armées maliennes (FAMa) et les instructeurs russes sont de plus en plus délétères. Des témoignages recueillis auprès d’officiers et d’agents du renseignement révèlent un mépris flagrant des mercenaires pour la hiérarchie militaire locale. Les soldats maliens dénoncent :

• Le non-respect systématique de la chaîne de commandement.
• Des erreurs tactiques majeures ayant entraîné des pertes humaines et matérielles lourdes.
• Un comportement teinté de racisme et une arrogance manifeste envers les troupes locales.

« Nous sommes tombés de Charybde en Scylla », a confié un haut gradé malien, illustrant le désenchantement face à ce partenariat sécuritaire qui devait stabiliser la région.

Violences contre les civils et crimes de guerre

L’arrivée de Wagner a coïncidé avec une explosion des attaques contre les populations civiles. Le massacre de Moura en 2022 reste l’exemple le plus tragique, avec plus de 500 victimes, dont au moins 300 hommes exécutés de sang-froid. Des experts des Nations unies ont d’ailleurs réclamé des enquêtes pour de potentiels crimes contre l’humanité, citant des rapports alarmants sur des charniers et des violences sexuelles systématiques.

Les tactiques brutales, incluant des frappes de drones sur des mariages ou des enterrements, poussent les communautés, notamment les Touaregs, à rejoindre la rébellion pour défendre leurs terres et leurs biens.

L’échec cuisant sur le terrain militaire

La défaite de Tin Zaouatine en juillet 2024, où 84 mercenaires russes et 47 soldats des FAMa ont péri dans une embuscade, a brisé le mythe de l’invincibilité russe. Plus récemment, lors de l’attaque de l’aéroport de Bamako en septembre 2024, l’inertie des unités russes stationnées à proximité a provoqué une vive colère. Un garde a souligné que sans paiement immédiat, ces mercenaires refusent d’intervenir, même en cas d’urgence absolue.

En conclusion, l’intervention russe au Mali n’a servi ni les intérêts du gouvernement militaire ni ceux du peuple. Elle constitue aujourd’hui un avertissement sérieux pour tout autre État africain, comme le Sénégal, le Niger ou le Burkina Faso, qui pourrait envisager de solliciter les services de l’Africa Corps.