Une attaque sanglante a visé un convoi composé de militaires maliens et de mercenaires russes du corps africain, dans la région de Mopti, au Mali. Le groupe djihadiste JNIM (Jamaat Nusrat al-Islam wal-Muslimin) a revendiqué l’opération, qui a causé la mort de treize soldats russes et maliens.

Une embuscade près du village de Kaka

L’assaut s’est déroulé le 9 septembre, à proximité du village de Kaka, dans la région de Mopti. Selon des informations locales concordantes, le convoi transportait plus de 200 mercenaires russes et une centaine de soldats maliens. Le bilan humain est lourd : une soixantaine de soldats maliens tués, au moins 30 prisonniers et des dizaines de blessés.

Le JNIM a affirmé avoir saisi du matériel militaire important, notamment 14 motos, 2 mitrailleuses PKM, 6 fusils d’assaut Kalachnikov, 6 grenades et une grande quantité de munitions.

Un contexte d’attaques récurrentes

Cette embuscade n’est pas un cas isolé. Plus tôt, le 14 juillet, des rebelles avaient déjà attaqué un convoi militaire dans le nord du Mali, transportant des soldats de l’armée malienne et des combattants du corps africain du ministère russe de la Défense. Ces attaques visant des convois se multiplient dans la région, sans qu’aucune solution durable ne soit proposée par les autorités russes ou maliennes.

Qui est le JNIM ?

Le JNIM (Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin), souvent traduit par « Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans », est considéré comme l’une des organisations djihadistes les plus puissantes du Sahel. Il constitue la branche officielle d’Al-Qaïda dans la région.

Fondé le 2 mars 2017, le groupe est né de la fusion de plusieurs mouvements actifs au Mali, dont Ansar Dine, Al-Mourabitoun, la Katiba de l’Émirat du Sahara (rattachée à Al-Qaïda au Maghreb islamique) et la Katiba Macina.

Une expansion au-delà des frontières maliennes

Si le Mali reste le principal bastion du JNIM, le groupe a depuis longtemps étendu ses opérations à l’étranger. Ses combattants sont actifs au Burkina Faso et au Niger, et ont renforcé leur présence au Bénin et au Togo ces dernières années. Cette progression géographique illustre la volonté du JNIM d’étendre son influence du centre du Sahel vers les pays d’Afrique de l’Ouest.