Médias au Mali : quand l’information devient un enjeu de pouvoir

Les récentes tensions au Mali révèlent une réalité préoccupante : la presse y subit un rétrécissement sans précédent. Les médias francophones, notamment RFI, ont été suspendus sous prétexte de désinformation, une mesure qui s’inscrit dans une tendance plus large affectant le Niger et le Burkina Faso. Dans ces trois nations du Sahel, l’espace médiatique se réduit comme peau de chagrin, tandis que les gouvernements cherchent à imposer leur propre récit.

Les journalistes locaux et internationaux paient le prix fort. Ousmane Diallo, chercheur pour Amnesty International en Afrique de l’Ouest, alerte : « Le Sahel est devenu un goulag de l’information ». Les professionnels des médias sont menacés, intimidés, surveillés. Leur rôle, essentiel pour informer les citoyens, est aujourd’hui étouffé. « Nous entrons dans une phase de zombification des Sahéliens », explique-t-il. Cette situation rappelle les pires heures de l’ère soviétique, où les citoyens étaient embrigadés dans un système de propagande.

Une relation toxique avec la Russie

Au Mali, toute critique envers la Russie est désormais taboue. Le pouvoir de Bamako a fait de Moscou son partenaire stratégique, un rapprochement présenté comme une alternative à l’influence française. Les autorités maliennes n’hésitent pas à réprimer toute velléité de contestation, comme en témoigne l’arrestation d’Ibrahima Tamega, militant pro-démocratie. Ce dernier a été interpellé le 23 mai à Bamako pour avoir participé à des graffitis hostiles à la Russie. Son interpellation, bien que mineure en apparence, révèle une volonté politique de museler toute opposition.

Le régime malien utilise la sécurité comme prétexte pour justifier sa répression. La Russie est décrite comme un allié inconditionnel, respectueux de la souveraineté malienne. Mais pour les opposants, cette alliance est avant tout un outil de propagande. Tout discours divergent est perçu comme une trahison. L’affaire Tamega illustre cette paranoïa du pouvoir : dans un pays où l’espace politique se réduit comme une peau de chagrin, même une inscription murale devient un acte de résistance.

Le pouvoir concentré : une menace pour la stabilité

La personnalisation du pouvoir au Mali inquiète aussi les observateurs. Le général Assimi Goïta, chef de l’État et ministre de la Défense, incarne cette tendance. Selon les chercheurs Salah Ben Hammou et Hiba Naciri, cette concentration des responsabilités affaiblit les institutions. Les décisions ne sont plus prises dans l’intérêt national, mais pour protéger le dirigeant et ses soutiens.

Cette logique a des conséquences dramatiques sur le terrain. Les forces armées maliennes, au lieu d’être organisées pour combattre efficacement les groupes armés, sont structurées pour défendre le régime. « La loyauté personnelle prime sur l’efficacité opérationnelle », soulignent les chercheurs. Résultat : la capacité de l’armée à répondre aux menaces est compromise. Les insurgés en profitent, et la stabilité du pays s’en ressent.

La situation au Mali est symptomatique d’un phénomène plus large. Dans le Sahel, la souveraineté médiatique et politique est en jeu. Les citoyens, privés d’informations fiables, sont plongés dans une désinformation généralisée. Les juntes au pouvoir, soutenues par des régimes autoritaires comme la Russie, verrouillent l’espace public. Pour elles, l’information n’est plus un droit, mais une arme au service du contrôle.

Face à cette réalité, la communauté internationale observe, impuissante. Les journalistes locaux, eux, continuent de risquer leur vie pour informer. Mais pour combien de temps encore ?