Lomé s’inspire de Cotonou pour dynamiser son attractivité régionale

Le gouvernement togolais a acté une mesure d’ampleur : l’accès sans restriction aux frontières pour l’ensemble des ressortissants africains. Désormais, tout détenteur d’un passeport valide peut entrer au Togo sans formalité de visa préalable. Cette décision, qui s’inscrit dans une logique d’intégration continentale, fait écho à la politique pionnière menée par le Bénin depuis 2016.

Une réforme alignée sur le modèle béninois

Lorsque le chef de l’État togolais, Faure Gnassingbé, annonce la suppression totale des visas pour les Africains, il ne s’agit pas d’une simple mesure administrative. Cette initiative s’inscrit dans une vision stratégique, celle d’un alignement sur les pratiques les plus audacieuses en matière de libre circulation sur le continent. Le Bénin, sous l’impulsion de Patrice Talon, avait déjà franchi ce cap il y a près d’une décennie, offrant un précédent que Lomé a choisi d’adopter.

Cette réforme marque une rupture avec les pratiques bureaucratiques traditionnelles. Elle simplifie considérablement les déplacements, tout en renforçant l’attractivité du Togo sur les plans économique et touristique. La suppression des formalités de visa pour les Africains s’ajoute à une politique d’ouverture visant à positionner le pays comme un acteur clé de l’intégration régionale.

Les trois piliers de cette stratégie

Les motivations derrière cette décision sont multiples et s’articulent autour d’objectifs concrets :

• Renforcer le leadership logistique : Avec son Port Autonome de Lomé, l’un des plus dynamiques d’Afrique de l’Ouest, et sa compagnie aérienne Asky Airlines, le Togo mise sur sa position géographique pour s’imposer comme un hub incontournable. L’assouplissement des conditions d’entrée doit accélérer les échanges commerciaux et les flux touristiques.
• Stimuler la croissance économique : En s’inspirant de l’expérience béninoise, le Togo espère attirer davantage de visiteurs et de partenaires économiques. L’augmentation des échanges pourrait dynamiser des secteurs clés comme le commerce, les services et le tourisme.
• Accélérer l’intégration africaine : Alors que la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf) peine à se concrétiser, cette mesure prouve que la libre circulation des personnes peut servir de levier pour une intégration économique réelle. Lomé et Cotonou montrent ainsi la voie à suivre.

Un positionnement au cœur d’une compétition africaine

Avec cette ouverture totale, le Togo rejoint un cercle restreint de nations africaines adoptant une politique de visa zéro pour les Africains. Ce club, qui inclut déjà le Bénin, la Gambie, les Seychelles et le Rwanda, illustre une tendance forte vers la simplification des déplacements sur le continent.

Alors que le Bénin a misé dès 2016 sur un tourisme mémoriel et une économie de services, le Togo, en 2026, mise sur son potentiel logistique et portuaire. Cette stratégie de différenciation repose sur un pragmatisme économique, visant à contourner les lourdeurs administratives au profit d’une attractivité renforcée.

Reste à savoir si cette ouverture s’accompagnera, comme au Bénin, d’une modernisation des dispositifs sécuritaires. L’adoption d’outils numériques pour les contrôles aux frontières pourrait, en effet, rassurer les partenaires internationaux et consolider la crédibilité de cette politique. Une chose est certaine : l’axe Abidjan-Lagos vient de franchir un jalon majeur vers une intégration plus poussée.