À Leverkusen, les joueurs de retour de la Coupe du monde ont repris l’entraînement sous haute surveillance. Parmi eux, Kerim Alajbegovic, 18 ans, fait figure d’exception. Le jeune milieu offensif, encore en phase de récupération, ne participe qu’à des exercices légers. Une précaution essentielle pour préserver un transfert historique en passe d’être finalisé.
Simon Rolfes, directeur sportif du Bayer Leverkusen, a confirmé sa présence lors de la reprise : « Il est là avec le groupe, mais son avenir à long terme avec le club est désormais très incertain. » La raison ? Une surenchère autour du prodige bosnien, dont le départ s’annonce comme un record pour la Bundesliga.
Selon les dernières informations, Chelsea aurait proposé 40 millions d’euros pour s’attacher ses services. Un montant qui correspond aux attentes du Bayer Leverkusen et qui pulvériserait le précédent record en Bundesliga. Jusqu’à présent, le FC Bayern Munich détenait ce record avec le transfert de Renato Sanches en 2016, pour un montant d’environ 35 millions d’euros.
Ironie du sort : Kerim Alajbegovic n’a jamais disputé la moindre minute en Bundesliga. Pourtant, son départ s’annonce comme l’un des plus lucratifs de l’histoire de la ligue allemande. « Il représente une promesse, un espoir pour l’avenir », explique Rolfes. « Kerim a connu une progression fulgurante. Il est extrêmement ambitieux et a développé une maturité impressionnante. »
Un parcours marqué par l’adaptation et la résilience
Le club rhénan avait cédé le jeune joueur à Salzbourg l’été dernier pour deux millions d’euros, tout en se réservant une option de rachat à huit millions. Une décision qui s’est avérée judicieuse en quelques mois seulement. Après un début difficile, marqué par la solitude et des difficultés d’intégration, Alajbegovic a explosé sportivement.
« Au début, c’était vraiment compliqué. J’ai passé un mois et demi à l’hôtel, loin de tout », confie-t-il. « Mais une fois les repères trouvés, tout a changé. » En 44 matchs officiels, il a inscrit 13 buts et délivré quatre passes décisives, justifiant pleinement le retour du Bayer Leverkusen.
Son évolution a également été remarquée avec la sélection bosnienne, dont il est devenu le plus jeune débutant. Lors des barrages de la Coupe du monde, il a joué un rôle clé dans les victoires contre le pays de Galles et l’Italie, avant de briller lors du Mondial avec un but contre le Qatar.
« Il possède une frappe exceptionnelle, même depuis l’extérieur de la surface. C’est ce qui le rend unique », souligne Rolfes.
Un transfert record qui s’annonce imminent
L’intérêt de Chelsea n’est pas anodin. Xabi Alonso, désormais entraîneur des Blues, connaît bien le jeune talent. Sous ses ordres à Leverkusen, Alajbegovic avait déjà intégré le groupe match à plusieurs reprises, bien qu’il n’ait jamais foulé les pelouses en match officiel.
Cependant, Chelsea a récemment recruté Morgan Rogers pour 127 millions d’euros, relançant les spéculations sur un éventuel prêt immédiat du jeune bosnien. Une option qu’il avait pourtant écartée par le passé.
C’est désormais la Juventus Turin qui semble en position de force. Les médias italiens évoquent un accord imminent pour un transfert à 33 millions d’euros, avec des bonus pouvant porter l’enveloppe totale à 40 millions. La Vieille Dame promet une place de titulaire immédiate, un argument de poids pour séduire le jeune prodige.
Peu importe l’issue du « poker des transferts », une certitude s’impose : un nouveau record de transfert en Bundesliga est sur le point d’être battu. Que ce soit Chelsea, la Juventus ou un autre club qui l’emporte, l’histoire de Kerim Alajbegovic marque déjà les esprits.