Les derniers résultats des matchs de groupe ont éclairci la situation pour l’Autriche et l’Algérie. Il devient plus difficile de calculer le bon résultat pour éviter l’Espagne en seizièmes de finale.

Le destin semble jouer des tours. Quarante-quatre ans après le fameux « match de la honte » de Gijon lors de la Coupe du monde 1982, l’Algérie et l’Autriche se retrouvent sur la scène mondiale, avec des calculs tout aussi complexes pour la suite du tournoi. En 1982, les matchs de la dernière journée de groupe n’étaient pas simultanés. L’Autriche et l’Allemagne savaient qu’une courte victoire allemande qualifierait les deux équipes, au détriment de l’Algérie. Ce qui s’est produit : une victoire 1-0 de l’Allemagne, avec un match peu disputé.

Aujourd’hui, le contexte est totalement différent. Avec 48 équipes en lice et la qualification des huit meilleurs troisièmes de groupe, les calculs sont à la fois complexes et simples. Le match Autriche-Algérie sera le dernier de la phase de groupes, ce qui en fait un enjeu crucial pour le classement des troisièmes.

Actuellement, l’Autriche occupe la deuxième place du groupe avec 3 points et une différence de buts nulle, tandis que l’Algérie est troisième avec une différence de -2.

Le seuil de qualification se situe au minimum à 3 points avec une différence de buts nulle ou positive. Les deux équipes peuvent y parvenir en cas de match nul, mais une défaite les enverrait à la maison. Toutefois, l’Autriche pourrait se qualifier même avec une courte défaite si le Congo ne gagne pas et si la Croatie perd contre le Ghana.

Ralf Rangnick : « On verra à quelques minutes de la fin »

Pourquoi voudraient-elles perdre ? En raison du format à 48 équipes, terminer troisième peut être plus avantageux que deuxième. Le deuxième de ce groupe affronterait l’Espagne, un des favoris, tandis que le troisième jouerait contre un premier de groupe, peut-être la Suisse. Cependant, les récents résultats remettent en cause ce calcul. Pour l’Autriche, l’enjeu est clair : soit la qualification via la deuxième place, soit l’élimination. Les Autrichiens connaîtront déjà les résultats des autres groupes au moment de leur entrée sur le terrain.

Il reste l’option du match nul, qui arrangerait les deux formations. Avec 4 points chacune, elles seraient qualifiées. Cette configuration s’est déjà produite dans ce Mondial, comme lors de Paraguay-Australie (0-0). Ralf Rangnick, sélectionneur autrichien, a rappelé ce précédent en conférence de presse : « On a vu ce qu’il s’est passé avec Paraguay-Australie, où un nul suffisait aux deux. Mais on ne peut pas entrer sur le terrain en pensant au match nul. Nous sommes dans la même situation que l’Algérie, on verra à quelques minutes de la fin. »

Vladimir Petkovic, sélectionneur de l’Algérie, tient un discours similaire : « Nous devons tout donner sur le terrain sans nous préoccuper des hypothèses. Notre seul objectif est de gagner. »