Saint-Étienne s’offre une chance de retrouver la Ligue 1 après un match haletant face à Rodez

Un an après leur descente en Ligue 2, les Verts de Saint-Étienne ont frôlé l’exploit ce vendredi soir au Chaudron. Malgré un match étouffant et une domination stéphanoise limitée en première période, l’équipe a su se montrer décisive lors d’une séance de tirs au but mémorable (0-0, 7-6). Le gardien Brice Maubleu, entré en jeu pour remplacer Gautier Larsonneur, a réalisé quatre arrêts et offert à son équipe une balle de promotion pour affronter le 16e de Ligue 1.

Un gardien héroïque et une équipe déterminée

Le choix audacieux de l’entraîneur Philippe Montanier a porté ses fruits : en remplaçant Larsonneur par Maubleu, spécialiste des tirs au but, il a transformé une situation délicate en opportunité. Si le gardien a manqué sa propre tentative, ses quatre parades ont suffi à faire basculer le match. « J’avais la balle de la victoire entre les mains, je l’ai ratée, mais j’ai dû me reprendre et enchaîner les arrêts », a confié Maubleu après le coup de sifflet final.

Côté stéphanois, la domination n’a pas toujours été au rendez-vous, notamment en première mi-temps. Les Verts ont rarement inquiété le gardien ruthénois Quentin Braat, tandis que Wilitty Younoussa a frôlé l’exploit en touchant le poteau sur une frappe lointaine. Du côté de Rodez, une double occasion manquée à la 81e minute a failli coûter cher aux locaux.

Rodez en forme, mais Saint-Étienne plus solide

Trois jours avant cette confrontation, le RAF s’était imposé face au Red Star (3-2), confirmant sa bonne forme du moment. Pourtant, face à Saint-Étienne, les Ruthénois n’ont pas su concrétiser leurs occasions. Au contraire, les Verts ont su profiter de leur expérience en matchs serrés, comme lors de leur remontée en Ligue 1 en 2024, où ils avaient dominé Metz en barrage (2-1, 2-2 a.p.).

Cette victoire marque la fin d’une série de cinq défaites consécutives dans l’épreuve des tirs au but pour Saint-Étienne, une série qui remontait à dix ans. Le club de Geoffroy-Guichard semble avoir tourné une page difficile et peut désormais envisager sereinement la suite de la saison.

Un barrage à haut risque pour le 16e de Ligue 1

L’adversaire de Saint-Étienne en barrage sera connu d’ici dimanche, à l’issue de la 34e journée de Ligue 1. Qui que ce soit, le club stéphanois devra faire face à une tâche ardue : affronter une équipe motivée par l’enjeu de la relégation ou de la survie en première division. L’ambiance électrique du Chaudron sera un atout majeur pour les Verts, qui rêvent de retrouver l’élite du football français.