L'instabilité est présente en République centrafricaine (RCA) depuis au moins 2004, lorsqu’une guerre civile de trois ans a submergé le pays, suivie par plusieurs années de combat contre les insurgés. En 2018, le gouvernement a invité les mercenaires russes du groupe Wagner en tant que formateurs pour rétablir l’ordre.

Wagner avait plus de 1 000 mercenaires en Centrafrique en 2019, intégrés dans les institutions politiques, économiques et sociales du pays. Ils ciblaient l'extraction aurifère, les diamants et l'abattage du bois, ce qui a conduit à l’émergence d’une économie de conflit où les mercenaires et d’autres groupes exploitent le chaos permanent du pays.

Les forces gouvernementales et celles de Wagner se sont combinées pour transformer une économie qui soutenait les groupes rebelles en réseaux qui renforcent le gouvernement et enrichissent la Russie. Les élites locales, avec leurs partenaires étrangers de la sécurité, les groupes armés assimilés et les acteurs économiques, ont utilisé la coercition et le crime organisé pour consolider leur pouvoir.

Le rapport de GI-TOC indique que les gains gouvernementaux contre les groupes armés n’ont pas éliminé « la rapacité de conflit » dans les secteurs des mines, des routes commerciales et de la taxation, mais l’ont affectée aux « acteurs liés au gouvernement et aux réseaux et personnes au sein du gouvernement, qui profitent de ces divers secteurs ». La Russie a bénéficié du commerce de l'or et du carburant en Centrafrique.

La participation des mercenaires russes est évidemment transactionnelle. L'objet de leur croissance est de combiner la sécurité, l'économie et la politique pour contrôler les ressources naturelles afin de « pérenniser l’influence à long terme de la Russie ». Le rapport de 72 pages souligne que les gains gouvernementaux contre les groupes armés n’ont pas éliminé « la rapacité de conflit » dans les secteurs des mines, des routes commerciales et de la taxation.

Les mercenaires russes ont saisi l'or africain à hauteur de plus de 2,5 milliards de dollars entre février 2022 et la fin 2023. Le rapport de Blood Gold Report indique que les forces russes ont saisi l’or africain à hauteur de plus de 2,5 milliards de dollars entre février 2022 et la fin 2023.