Pour l’Olympique Lyonnais, le troisième tour qualificatif de la Ligue des champions s’annonce comme un passage obligé vers la gloire ou une déception cuisante. Quatrième du championnat de France à l’issue de la saison écoulée, l’équipe de Paulo Fonseca doit désormais écarter le Sparta Prague lors de ce premier duel. Le match aller, prévu ce mardi à 20 heures dans la capitale tchèque, pourrait bien sceller le destin des Gones : une victoire leur ouvrirait les portes des barrages, tandis qu’un revers les contraindrait à se contenter de la Ligue Europa.

L’effectif lyonnais souffre cependant de multiples absences. Moussa Niakhaté et Nicolas Tagliafico purgent des suspensions, Khalis Merah et Pavel Sulc sont blessés, et Felix Bacher, dernière recrue estivale, n’a pas encore obtenu son accord de jeu. Côté tactique, Paulo Fonseca pourrait aligner un trio offensif composé de Julien Duranville, ailier belge recruté au Borussia Dortmund pour 5 millions d’euros, Abner repositionné sur le flanc droit, et Loïs Openda, prêté par la Juventus, à la pointe de l’attaque. Malick Fofana, Ernest Nuamah et Rémi Himbert pourraient quant à eux débuter sur le banc de touche.

La composition probable de l’OL selon les observateurs : Greif – Mata, Tessmann, Kluivert, Ouédraogo – Morton, De Carvalho, Tolisso – Abner, Openda, Duranville.

Une diffusion exclusive sur Canal+

Le Sparta Prague, vice-champion de République tchèque, évoluera dans son antre, l’Epet Arena, avec à sa tête Adam Karabec, ancien prêté à Lyon. Le numéro 10 tchèque, considéré comme l’un des talents locaux, sera épaulé par Jonatan Braut Brunes, cousin du célèbre Erling Haaland, en pointe de l’attaque.

En cas de qualification, les Lyonnais devront ensuite affronter le vainqueur d’un autre duel européen entre Fenerbahçe et Sturm Graz, comme le prévoit le tirage au sort effectué dès lundi.

Les amateurs de football pourront suivre ce premier acte sur Canal+, la chaîne qui détient les droits exclusifs des rencontres françaises lors de ce troisième tour de Ligue des champions. Le match retour, programmé mardi prochain à 19 heures, sera également diffusé sur cette même antenne. Un détail important : toutes les manches retour de ce tour préliminaire auront lieu le mardi, en raison de la Supercoupe d’Europe opposant le PSG à Aston Villa, prévue le mercredi précédent.