Les joueurs de l’Olympique de Marseille ont foulé le sol ivoirien mercredi 15 juillet, accueillis en grande pompe à l’aéroport international Félix Houphouët-Boigny d’Abidjan-Port Bouët. Entre danses traditionnelles, rythmes entraînants et acclamations des supporters, cette escale a lancé officiellement le « OM Summer Tour 2026 », une initiative de trois jours visant à renforcer les échanges culturels et sportifs entre la France et la Côte d’Ivoire.

Un partenariat lucratif et stratégique

Signé en avril pour une durée de trois ans, l’accord entre l’OM et la marque « Sublime Côte d’Ivoire » s’élève à 5 millions d’euros par an, soit l’un des contrats de sponsoring les plus importants du club phocéen. En échange, le club marseillais s’engage à mettre en avant la destination ivoirienne auprès de son public européen et à participer à des campagnes de communication communes. Cette collaboration s’inscrit dans une volonté des autorités ivoiriennes d’accroître l’attractivité touristique du pays, notamment auprès des voyageurs français, premier marché émetteur de touristes vers la Côte d’Ivoire.

Des activités prévues pour marquer les esprits

Le programme de la visite est chargé et varié. Jeudi 16 juillet, les supporters auront l’opportunité d’assister à une séance d’entraînement ouverte au public au stade Félix Houphouët-Boigny, située dans le quartier du Plateau. Une occasion unique pour les fans ivoiriens de côtoyer leurs idoles et d’observer les tactiques du staff technique.

Le clou du spectacle aura lieu vendredi 17 juillet à 18h30, avec un match amical gratuit contre le Yamoussoukro FC, club de première division ivoirienne. Cet événement gratuit, organisé au même stade, vise à fédérer les populations et à célébrer les liens unissant les deux nations à travers le football. Une rencontre institutionnelle entre le gouvernement ivoirien et la délégation marseillaise, ainsi qu’une visite sociale auprès d’enfants défavorisés, complètent ce dispositif ambitieux.

La Côte d’Ivoire mise sur le tourisme comme levier économique

Avec un PIB estimé à 85 milliards de dollars en 2025, la Côte d’Ivoire se positionne comme la première économie francophone d’Afrique de l’Ouest. Le pays mise sur le tourisme pour diversifier son économie, une stratégie concrétisée par la marque « Sublime Côte d’Ivoire », lancée en 2019. Abidjan, avec ses 5,6 millions d’habitants, concentre l’essentiel des infrastructures touristiques et hôtelières du pays. Le stade Félix Houphouët-Boigny, emblème du sport ivoirien avec ses 35 000 places, a d’ailleurs abrité plusieurs matchs de la Coupe d’Afrique des nations 2023, remportée par la Côte d’Ivoire.

Ce partenariat s’ajoute à une série d’accords conclus par le ministère du Tourisme avec des clubs et fédérations européennes, dans le but de renforcer la visibilité internationale du pays. La France, en tant que premier marché émetteur de touristes, représente une cible prioritaire pour ces initiatives.

Le football, un outil de soft power

En capitalisant sur la popularité de l’OM en Afrique francophone et sur l’engouement des Ivoiriens pour le football européen, les autorités ivoiriennes espèrent dynamiser un secteur touristique encore sous-exploité. Malgré des atouts majeurs tels que son littoral atlantique, ses parcs naturels et son riche patrimoine culturel, la Côte d’Ivoire peine à attirer un flux touristique à la hauteur de son potentiel.

Pour l’Olympique de Marseille, ce partenariat représente une opportunité de diversifier ses revenus, surtout après une saison 2025-2026 où le club a terminé cinquième de Ligue 1. Ce contrat de sponsoring figure parmi les plus importants du club, rivalisant avec les montants perçus de ses partenaires commerciaux et équipementiers traditionnels.

La délégation marseillaise quittera la Côte d’Ivoire dimanche 18 juillet. Les retombées médiatiques et l’impact sur les réservations touristiques seront évalués dans les semaines à venir par les autorités ivoiriennes, qui envisagent déjà de renouveler l’opération lors de la saison 2026-2027.