Nairobi, Kenya, 8 juin 2026 – Un incident diplomatique et sportif secoue les préparatifs de la Coupe du monde de football. L’arbitre international somalien Omar Artan, désigné par la FIFA pour officier durant la compétition, s’est vu refuser l’accès au territoire américain, l’un des pays hôtes du Mondial.

Malgré son accréditation officielle délivrée par l’instance faîtière du football mondial, les autorités douanières des États-Unis ont immédiatement rejeté sa demande d’entrée.

Le passeport diplomatique n’a pas suffi

Cette décision fait suite à un long parcours administratif pour le corps arbitral somalien. Face aux difficultés pour obtenir un visa classique, l’ambassade de Somalie à Nairobi avait soutenu sa démarche en lui remettant un passeport diplomatique. Cette garantie de l’État somalien n’a pas convaincu les services d’immigration américains, qui maintiennent des critères d’admission très stricts pour les ressortissants de la Corne de l’Afrique.

Pour l’instant, ni la fédération somalienne ni les autorités consulaires américaines n’ont fourni d’explication officielle à ce refoulement.

Un coup dur pour le meilleur arbitre africain 2025

Ce blocage administratif frappe l’une des figures majeures de l’arbitrage continental. Omar Artan sort d’une saison exceptionnelle, marquée par l’arbitrage de la finale retour de la Ligue des champions de la CAF entre le Pyramids FC et les Mamelodi Sundowns. Ses performances lui ont valu d’être sacré meilleur arbitre africain de l’année 2025 par la Confédération africaine de football (CAF).

Cette mise à l’écart forcée d’un officiel accrédité par la FIFA relance le débat sur les garanties de libre circulation des athlètes et des officiels lors des grands événements sportifs organisés sur le sol américain, alors que la Coupe du monde doit précisément y réunir les nations du globe.