Un départ officiel salué par la fédération malienne

L’aventure de Tom Saintfiet à la tête de l’équipe nationale du Mali touche à sa fin. Le technicien de 53 ans a confirmé son retrait via une lettre ouverte publiée sur les réseaux sociaux. Ce départ a été acté par la FEMAFOOT, dont le président, Mahazou Cisset, a tenu à rendre hommage au travail réalisé par l’entraîneur, le qualifiant de « véritable gentleman » dans un communiqué officiel.

Au moment de faire ses adieux, l’ancien sélectionneur a exprimé sa satisfaction d’avoir accompli sa mission avec dévouement. Malgré des contextes parfois complexes, il a tenu à remercier ses collaborateurs, ses joueurs ainsi que les autorités du Mali pour leur confiance. Un hommage particulier a été rendu au dirigeant de la fédération pour la qualité de leurs échanges constructifs.

Un bilan sportif solide pour les Aigles

Nommé en août 2024, Tom Saintfiet quitte son poste avec des statistiques honorables. En 17 rencontres officielles sous ses ordres, la sélection malienne a enregistré 9 succès, 6 matchs nuls et seulement 2 revers. Son parcours inclut les éliminatoires pour le Mondial et la Coupe d’Afrique des Nations, compétition où le Mali s’est hissé jusqu’en quarts de finale avant de tomber face au Sénégal.

Au-delà du terrain, l’entraîneur a manifesté sa solidarité envers la nation malienne, actuellement confrontée à une période d’instabilité sécuritaire liée aux actions du JNIM (Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans). Il a appelé à l’unité et à la résilience dans un message empreint d’empathie pour le peuple.

Véritable globe-trotter du ballon rond sur le continent africain, Tom Saintfiet ajoute ainsi une nouvelle expérience à son CV déjà bien rempli, après avoir dirigé par le passé la Gambie, le Togo, le Malawi, l’Éthiopie, le Zimbabwe ou encore la Namibie.