Une femme libérée après avoir été enlevée au Nigeria par Boko Haram, remise aux autorités locales à Pulka, le 8 juin 2026

Lundi, l’armée nigériane a transféré aux autorités locales plus de 400 femmes et enfants kidnappés plus tôt cette année par le groupe jihadiste Boko Haram dans l’État de Borno, dans le nord-est du pays.

Depuis 2009, l’insurrection jihadiste menée par Boko Haram, puis par l’État islamique en Afrique de l’Ouest (Iswap), a causé des dizaines de milliers de morts et des millions de déplacés dans cette région du Nigeria, le pays le plus peuplé d’Afrique.

Les islamistes pratiquent régulièrement des enlèvements de masse, suivis parfois de libérations contre rançon.

Dimanche, l’armée avait annoncé qu’environ 360 personnes avaient été libérées durant le week-end, non pas par Boko Haram, mais lors d’une opération des forces armées menée grâce au renseignement.

Quelque 82 autres ont été libérées il y a deux à trois semaines, a précisé lundi le gouverneur de l’État de Borno, Babagana Umara Zulum, portant le total à environ 434 anciens captifs secourus.

Les victimes avaient été enlevées dans le village de Ngoshe, à moins de 10 km de la frontière camerounaise, dans les collines de Gwoza, bastion de Boko Haram. Cette localité avait déjà subi des attaques répétées des combattants islamistes.

Hassana Buba, 43 ans, l’une des femmes libérées, a déclaré dans le camp de déplacés de Pulka où les anciens captifs ont été remis aux autorités : « Nous remercions Allah le tout-puissant pour ce sauvetage. Nous sommes très reconnaissantes et nous fêtons aussi cela. »

Les autorités nigérianes démentent le paiement de rançons, bien que des analystes affirment qu’il s’agit d’une pratique courante, tant de la part du gouvernement que des familles des victimes.

Selon un rapport du cabinet de conseil SBM Intelligence basé à Lagos, environ 1,66 million de dollars ont été versés en rançons de juillet 2024 à juin 2025 à divers groupes armés au Nigeria, incluant jihadistes, « bandits » et séparatistes.