Relancer la filière cotonnière tchadienne avec un soutien français de 22,5 millions de dollars

Avec une production fluctuante depuis plusieurs années, le Tchad, deuxième producteur de coton en Afrique centrale après le Cameroun, cherche à redynamiser son secteur agricole clé. Face à cette instabilité chronique, N’Djamena mise sur un partenariat stratégique avec la France pour redonner un souffle à sa filière cotonnière.

Le 13 mai dernier, le ministère de la Production et de l’Industrialisation agricole a officiellement lancé le Projet de Développement agricole et territorial du bassin cotonnier du Tchad (DEBACO). Doté d’un budget total de 19,35 millions d’euros, soit 22,5 millions de dollars, ce programme s’étendra sur cinq ans et sera financé par l’Agence française de développement (AFD).

Ce projet marque un tournant dans l’accompagnement français, qui adopte désormais une approche globale pour soutenir non seulement le coton, mais aussi plusieurs cultures vivrières essentielles à la sécurité alimentaire. Parmi ces cultures figurent le sorgho, le maïs, le niébé et l’arachide, renforçant ainsi la résilience des producteurs locaux.

Selon les responsables du projet, les actions prévues incluent l’optimisation de l’utilisation des terres, la sécurisation des couloirs de transhumance et la prévention des conflits entre agriculteurs et éleveurs. Une attention particulière sera portée à la création de cadres de dialogue local pour favoriser une meilleure coordination entre tous les acteurs du secteur.

Des provinces clés pour redynamiser la production

Les interventions du DEBACO cibleront prioritairement les provinces du Mayo-Kebbi Ouest et du Moyen-Chari, qui représentent à elles seules près d’un quart de la production nationale de coton. Ces régions, stratégiques pour l’économie rurale, concentrent les efforts pour redonner confiance aux producteurs et améliorer les rendements.

Une filière en proie à l’instabilité

La production de coton au Tchad a connu des hauts et des bas ces dernières années. Après une hausse de 9 % en 2023-2024, avec une récolte de 111 262 tonnes, la campagne suivante a enregistré un net recul, tombant à 57 774 tonnes, soit une chute de près de 50 %. Pour la saison 2025-2026, les prévisions indiquent un rebond de 29,8 %, avec une production estimée à 75 000 tonnes. Une amélioration qui reste à confirmer sur le terrain.

Le lancement du DEBACO intervient donc à un moment crucial pour le secteur. Ce financement français pourrait-il être le levier nécessaire pour stabiliser durablement la filière cotonnière tchadienne et lui redonner sa place de leader en Afrique centrale ? L’avenir des producteurs et de l’économie rurale du pays en dépend.