Renforcement des capacités pour la sauvegarde des manuscrits anciens au Mali

Dans le cadre du projet intitulé « Promouvoir la préservation et l’accessibilité du patrimoine documentaire africain en péril », un vaste programme de renforcement des compétences a été officiellement lancé. Il s’ouvre par une série d’ateliers de formation dédiés aux manuscrits anciens du Mali.

Portée par le Bureau de l’UNESCO au Mali en partenariat avec l’ONG SAVAMA-DCI, cette initiative ambitionne de former plus de 70 personnes, incluant des agents issus de familles détentrices de manuscrits anciens, des étudiants et des chercheurs, afin de mieux préserver et mettre en valeur ce patrimoine irremplaçable.

Les manuscrits anciens du Sahel, et tout particulièrement ceux du Mali, représentent une source inestimable de connaissances et témoignent de la richesse historique et intellectuelle du continent africain. Face aux défis sécuritaires et climatiques, leur sauvegarde est devenue une urgence pour les autorités nationales et leurs partenaires.

C’est dans cette optique que le projet en cours cherche à consolider les acquis des initiatives précédentes et à améliorer les méthodes de conservation, d’accessibilité et de valorisation du patrimoine documentaire menacé.

Le programme de formation se compose de plusieurs ateliers successifs :

• Le premier atelier, qui se déroule du 29 juin au 1er juillet 2026, porte sur les techniques de prospection et d’identification des manuscrits anciens. Les participants y apprendront à repérer, localiser et identifier des manuscrits au sein des familles, bibliothèques et autres lieux de conservation.

• Le deuxième atelier, prévu du 2 au 4 juillet 2026, se concentre sur les techniques d’inventaire et d’établissement de répertoires. Les participants acquerront les compétences nécessaires pour collecter, organiser et décrire les informations relatives aux manuscrits, ainsi que pour élaborer des notices descriptives normalisées.

Ces deux sessions complémentaires, dont l’ouverture a été présidée par le représentant du ministre de l’Artisanat, de la Culture, de l’Industrie Hôtelière et du Tourisme, en présence du chef par intérim du bureau de l’UNESCO au Mali et du président exécutif de l’ONG SAVAMA-DCI le 29 juin 2026, permettront de couvrir l’ensemble de la chaîne de gestion des manuscrits anciens, depuis leur identification jusqu’à leur documentation systématique au profit de 15 agents issus de familles détentrices de manuscrits anciens.

« Le Département de l’Artisanat, de la Culture, de l’Industrie Hôtelière et du Tourisme vous assure de son accompagnement constant pour la réussite de ce projet et accordera une attention toute particulière aux résultats attendus et à ses impacts », a déclaré M. Mamadou Cissé, conseiller technique, représentant du ministre en charge de la Culture.

Quant au chef du bureau, M. Ali-Mohamed Sinane, il s’est exprimé en ces termes : « Préserver les manuscrits anciens, c’est préserver notre mémoire, notre identité et notre histoire commune. C’est également transmettre aux générations futures un héritage intellectuel d’une valeur inestimable. Je souhaite que ces ateliers soient riches en échanges, en apprentissages et en engagement, et qu’ils contribuent de manière significative aux efforts de sauvegarde du patrimoine documentaire du Mali ».

À l’issue de ces deux ateliers, les bénéficiaires seront capables de mener des missions de terrain, d’identifier correctement les manuscrits, de les décrire et de contribuer à leur intégration dans des systèmes d’inventaire structurés.

Ce programme de formation, qui se poursuivra dans les prochains mois au profit des étudiants et chercheurs sur les thématiques d’édition critique et de traduction des manuscrits anciens, constitue une étape importante dans le renforcement des capacités nationales en matière de protection et de valorisation des manuscrits anciens au Mali.

À travers ces ateliers, l’UNESCO et ses partenaires, notamment le gouvernement du Japon, réaffirment leur engagement en faveur de la sauvegarde du patrimoine documentaire africain. L’objectif est non seulement de préserver ces trésors pour les générations futures, mais aussi de renforcer leur reconnaissance par le grand public en tant que patrimoine culturel d’importance historique.